附睾是由一条纤细、曲折且很长的小管蟠曲而成，其结构很复杂，所以附睾炎治疗较为困难，很难彻底痊愈。又由于附睾是精子成熟和储存的场所，所以它对于生育力的作用是举足轻重的。
由于尿道狭窄、前列腺增生、后尿道炎、前列腺炎及更常见的特异性感染，如结核和淋病，通过逆行蔓延可引起附睾炎。所以临床上的附睾炎多从附睾尾开始，而血行感染往往开始于附睾头部，但临床上少见。双侧附睾有病变时可造成不育。
附睾炎病因分析：急性附睾炎多发生于一侧，可以由输精管的炎症蔓延而来，常见于后尿道炎、膀胱炎、下尿路梗阻、前列腺手术以及导尿管留置等，少数为血行或淋巴管感染。病原体主要为大肠杆菌和金黄色葡萄球菌，其次为链球菌。
附睾炎是一种蜂窝织炎，一般在输精管开始再延伸至附睾尾部。在急性期，附睾肿胀高低不平。感染一般从附睾尾延至附睾头。此时如切开附睾可见小脓肿，鞘膜分泌液可呈脓状。精索变厚。当炎症波及整个附睾后，可以形成小脓肿、甚至脓性鞘膜积液；晚期可形成瘢痕组织，并可以闭塞附睾管腔。睾丸的肿胀是继发于被动充血，极少数病例睾丸同时发生炎症。
早期组织学见水肿及中性白细胞、浆细胞及淋巴细胞浸润，以后即出现脓肿。感染在后期可完全消失而无损害，但附睾管周围的纤维化可使管腔阻塞。如为双侧附睾炎，可发生男子不育症。
