据路透社报道，家庭和工业废料产生的环境污染物以及杀虫剂可能会改变精子中决定男女性别的染色体的比例。
研究发现，经常接触有机氯杀虫剂等污染物的瑞典渔民，其精子中男性Y染色体的比例更高，但研究人员并不清楚这是否意味着他们更有可能生男孩。瑞典巴尔莫大学教授阿亚山大·吉维尔克曼表示："渔民接触的化学物质越多，我们发现的Y染色体也就越多。"
由Y染色体精子受精的卵子会发育成男孩，X染色体精子会生下女孩。以前的研究认为，接触不同生活环境中的化学物质可能会改变生育男孩和女孩的比例。过去工业和商业上经常使用但现在已被禁用的二氧芑、DDT和PCB就是有机氯杀虫剂污染物的典型。
吉维尔克曼和他的研究小组对149名经常接触有机氯杀虫剂污染物的渔民的精液进行了研究，以确定化学物质是否对携带Y和X染色体的精子数量有影响。结果显示：答案是肯定的。这是首次研究证明精子中性染色体的比例受有机氯杀虫剂污染物的影响。这进一步证明，接触化学物质对繁殖系统的功能有影响，精子的质量也受污染物的影响。
在另一项研究中，丹麦、立陶宛和芬兰科学家认为，现在出生时睾丸畸形的男孩数量比预期的多，这可能也与环境因素有关。丹麦哥本哈根医院的尼尔斯·乔金森医生在一份声明中说："我们需要对环境因素所扮演的角色进行深入研究，其中包括那些可能损害荷尔蒙系统的因素、基因的作用、生活方式以及其他因素。"
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我国学者研究也有相似的结果。国家人口和计划生育委员会科学技术研究所曾对1981年-1996年间公开发表的，来源于北京、上海、天津等39个市县、256份文献共11726人的精子分析数据进行研究后发现，我国男性的精液质量正以每年1%的速度下降，精子数量降幅达40%以上。而且，工业化程度越高的地区，精子质量下降速度越快。
调查显示，环境污染物、药物、噪音、辐射等都会使精子密度下降。精子质量尤其是精子中决定男女性别的染色体的比例，关系着人类生存繁衍的重大问题。
