前列腺位于人体的后尿道处，外形像个圆椎体，有人形容为栗子样。它包绕在后尿道周围，分为五个叶，即前叶、中叶、后叶及左侧叶、右侧叶,所以前列腺与排尿紧密相关。
前列腺与精囊和射精管毗邻并密切相关,因此前列腺炎往往会同时累及精囊。前列腺还是男性的副性腺，射精一次有90%以上是前列腺液，前列腺液又是精子的载体，并提供各种养分，前列腺炎症还能引起性功能障碍和男性不育。
前列腺的生理功能有三个：控制排尿；运输分泌液；外分泌和内分泌。
1. 控制排尿 前列腺构成近端的尿道壁和围绕前列腺尿道部的尿道内括约肌，当排尿逼尿肌收缩时，内括约肌即放松。
2. 运输分泌液 前列腺组织可以将精囊和输精管中的内容物经管道输入尿道。射精时前列腺和精囊和肌肉收缩，将分泌物从腺泡及腺管中压入近端尿道。平时前列腺还有一种静止的分泌，即少量的前列腺液间歇性地从腺管输入尿道随尿液排出。
3. 外分泌和内分泌 外分泌由前列腺细胞分泌入小叶。分泌物包括枸椽酸，多种酶，钠，钙，氯，以及锌元素等等。内分泌可对脑下垂体起作用，并具有代谢类固醇激素的能力，可将睾酮快速代谢成更强有力的雄激素，并输送至血液循环中。
