前列腺增生症是男性老年常见病之一，尸检资料证明：其发病率随年龄递增，但是有前列腺增生的人不一定有症状表现。国外一组尸检资料统计结果为：男性中患前列腺增生的40岁以上有80.1%，80岁以上有90.5%。
近年来国内报道前列腺增生呈逐年上升趋势，总发病率为25.7%，其中城镇职工发病率30.4%，农民21.9%。我国前列腺增生发病率的增高，可能和年龄老化人数逐渐增多有关。
前列腺增生症的病因及发病机制：有关前列腺增生病因和发病机制的研究颇多，但至今病因仍然没有阐明。但是前列腺增生症状必须具备的条件：有睾丸存在和年龄增长两个重要条件。
1970年W:ISOM提出的双氢睾酮学说应当受到重视：双氢睾酮存在于前列腺细胞内，它是经过5a-还原酶作用从睾酮转化而来其生理作用强于睾酮，哺乳动物中只有人和犬才会发生前列腺增生，而在发生增生的前列腺组织中双氢睾酮的含量比正常前列腺组织高3-4倍。因此双氢睾酮增多引发前列腺增生这一理论在学术界中占主要地位，所以现在认为5a-还原酶抑制剂将成为治疗前列腺增生的有效药物。
