前列腺癌早期偶有不适症状，且部分前列腺癌患者最先症状并不是尿道阻塞，排尿困难，常见的却是局部扩散和骨转移症状。为了早期发现前列腺癌，美国有前列腺癌日，每年要这一天，年龄在50岁以上的男性，均要进行体格检查。
直肠指诊是首要的、简单的检查方法，还有前列腺特异性抗原（PSA）、游离PSA和前列腺特异性酸性磷酶以及经直肠腔道B超检查方法。在这里要提醒老年男性，特别是有前列腺增生症状者，要定期到医院泌尿外科检查。
前列腺癌的早期"信号"虽缺乏特异性，但有一定参考价值，即不明原因发热、乏力消瘦、尿道刺痛、尿等待现象、间断性尿频或夜尿增多，出现血精、血尿或射精疼痛等。
经过肛门指检，前列腺有小硬块，询问家族史，会阴部有酸胀不适或隐隐作痛，下半身有坠胀感，如出现上述症状，就应详细检查。
