前列腺是男人的一种性腺，形状和大小象一个毛栗子，生长在膀胱底部。用手指伸进肛门，在前方隔着直肠壁，隐约地可摸到。前列腺肥大是指因性激素分泌减少或炎性增生导致前列腺内纤维细胞增生，压迫尿道而引起的一系列症状的疾病。
因为前列腺内有腺体，还有一些肌肉和结缔组织。男性尿道是一根又细、又长、又弯曲的管子，恰恰从前列腺的中间穿过，约有2～2.5cm长的一段，受到前列腺的包围，所以前列腺一肿大，很容易压迫尿道，小便就不通畅了。
前列腺肥大的临床表现，与其肥大的程度有关。一般情况下起初排尿次数逐渐增多，尤其是夜间，每次排尿都需待上1～2分钟才能排出。起始不会在意，认为这是老年人的当然现象。可是以后尿越来越细，阻力越来越大，尿流缓慢无力，排尿近终末时，可能呈点滴状，故常常淋湿裤裆。小便次数增多，夜间时常为小便而起床。
晚期，每次排尿都需用力很长时间，才能将尿逼出；更严重时，甚至头顶在墙上，用足力气，尿液才只能象毛毛雨似的落下几滴，非常痛苦。由于膀胱内经常存有残余的尿，易并发感染和结石，甚至发生充盈性尿失禁和肾功能衰竭。有时出现血尿，常伴有腹股沟疝、痔、脱肛等。直肠指检可触到前列腺肿大，中央沟平坦或消失，表现平滑。
