附睾是由一条纤细、曲折且很长的小管蟠曲而成，其结构很复杂，所以附睾炎治疗较为困难，很难彻底痊愈。又由于附睾是精子成熟和储存的场所，所以它对于生育力的作用是举足轻重的。
由于尿道狭窄、前列腺增生、后尿道炎、前列腺炎及更常见的特异性感染，如结核和淋病，通过逆行蔓延可引起附睾炎。所以临床上的附睾炎多从附睾尾开始，而血行感染往往开始于附睾头部，但临床上少见。双侧附睾有病变时可造成不育。
附睾炎表现为阴囊肿胀、疼痛，可牵扯放射到下腹部及大腿根部，行走不便。触摸有结节或硬块。急性时疼痛剧烈，对触摸十分敏感，可放射至腰部。急性时体积可在几小时内增大１倍，白细胞可增到２－３万个/立方毫米。
急性附睾炎的病因：急性附睾炎多由泌尿系、前列腺炎和精囊炎沿输精管蔓延到附睾所致，血运感染较少见。经尿道器械操作、频繁导尿、前列腺摘除术后留置尿管等均易引起附睾炎。急性附睾炎治疗不彻底可转为慢性附睾炎。
慢性附睾炎的发病原因：
1、患有后尿道炎、前列腺炎及精囊炎，或反复、长期放置导尿管都易引起附睾炎。
2、前列腺切除特别是经尿道切除后，由于射精管在前列腺窝内开放，因排尿时压力或用手排尿时有菌小便返流入射精管；即使小便无菌，但返流入输精管也可引起化学性附睾炎。另处，输精管结扎术后局部感染常并发附睾炎。
3、感染也可以循输精管周围淋巴管进入附睾。
