前列腺癌是男性生殖系最常见的恶性肿瘤，发病随年龄而增长，其发病率有明显的地区差异，欧美地区较高。据报道仅次于肺癌，在男性是癌症死亡的第二位。
我国以前发病率较低，但由于人口老龄化，近年来发病率有所增加，同时由于对前列腺癌的诊断方法的不断改进，如酸性磷酸酶的放射免疫测定，前列腺液的乳酸脱氢酶的测定，经直肠的超声显像，CT检查以及前列腺穿刺针改进等。使前腺癌得以早期诊断，也使前列腺癌的发病率由所增加。
前列腺癌的早期信号虽缺乏特异性，但有一定参考价值，即不明原因发热、乏力消瘦、尿道刺痛、尿等待现象、间断性尿频或夜尿增多，出现血精、血尿或射精疼痛等。肛门指检，前列腺有小硬块，询问家族史，会阴部有酸胀不适或隐隐作痛，下半身有坠胀感，如出现上述症状，就应详细检查。
前列腺癌可分三种类型：
①临床症状同前列腺增生症；
②隐蔽型，肿瘤小，不引起梗阻和临床症状，可因体检或出现转移病灶(如骨盆、脊柱等)症状时被发现；
③潜伏型，仅在组织行病理检查时发现。
